El exalcalde de Pueblo Libre y excandidato presidencial Rafael Santos fue denunciado penalmente ante el Ministerio Público por el presunto delito de discriminación, luego de atribuir el voto de ciudadanos del Cusco a favor de Verónika Mendoza a una supuesta falta de oxígeno provocada por la altura de la región. El Colegio de Abogados del Cusco cuestionó sus expresiones y pidió que se investigue el caso.

¿Qué dijo Rafael Santos sobre los votantes del Cusco?

La controversia surgió durante una entrevista difundida en redes sociales, en la que Santos fue consultado por los resultados de las Elecciones Regionales y Municipales 2026 en Cusco y el respaldo obtenido por Verónika Mendoza.

El exalcalde relacionó la decisión electoral de los ciudadanos cusqueños con la altura geográfica de la región y sostuvo que la menor cantidad de oxígeno habría influido en su capacidad para tomar una decisión.

“Lo que pasa es que en el Cusco están en la altura y en la altura el oxígeno es bastante menor que en la costa. Entonces creo que han cometido el mismo error porque no han podido pensar de manera coherente”, afirmó Santos durante la entrevista. Sus declaraciones generaron cuestionamientos debido a que fueron interpretadas como una descalificación hacia los ciudadanos que votaron por Mendoza.

Santos negó que se tratara de un comentario racista o clasista

Ante las preguntas sobre el sentido de sus declaraciones, Santos negó que estuviera realizando un comentario racista o clasista y defendió su argumento desde una explicación relacionada con la altura.

“Es un comentario psicológico… por la altura que tiene (Cusco), no se da cuenta de la realidad de que está viviendo (…) Es físico, no estoy hablando de un tema racista ni clasista. La falta de oxígeno hace que muchos piensen de manera obtusa antes de tomar una decisión”, sostuvo. La explicación no evitó que sus declaraciones provocaran rechazo y cuestionamientos públicos.

¿Por qué fue denunciado Rafael Santos?

El Ilustre Colegio de Abogados del Cusco presentó una denuncia penal ante el Ministerio Público contra Santos por el presunto delito de discriminación. La institución sostuvo que las diferencias políticas pueden expresarse legítimamente, pero cuestionó que estas deriven en expresiones que puedan ofender o menospreciar a una población. El gremio señaló que ninguna discrepancia política justificaría expresiones que, a su consideración, afecten a todo un pueblo.

La denuncia no significa que Santos haya sido declarado responsable de un delito. Corresponderá al Ministerio Público evaluar los hechos y determinar si existen elementos que justifiquen una investigación y eventuales responsabilidades.

Jair Manrique también pidió investigar sus declaraciones

El diputado Jair Manrique se sumó a los cuestionamientos y solicitó ante el Ministerio Público que se inicie una investigación de oficio por las declaraciones realizadas por Santos. Manrique sostuvo que el racismo y la discriminación no deberían quedarse únicamente en una condena pública y pidió que las autoridades determinen las responsabilidades correspondientes.

Además, reportes publicados el 7 de octubre señalan que la senadora Ruth Luque también presentó una denuncia penal por separado contra Santos ante el Ministerio Público.

¿Qué relación tienen las declaraciones con las elecciones en Cusco?

Las expresiones de Santos se produjeron después de los resultados de las Elecciones Regionales y Municipales 2026, proceso en el que Verónika Mendoza obtuvo el primer lugar en la votación para el Gobierno Regional del Cusco, de acuerdo con los reportes difundidos sobre el avance del escrutinio.

El resultado electoral desencadenó la discusión pública sobre las razones del voto cusqueño. Sin embargo, las declaraciones de Santos trasladaron el debate hacia una controversia por sus referencias a la capacidad de los ciudadanos de la región para tomar decisiones.

El caso ahora queda en manos del Ministerio Público, que deberá determinar si las expresiones denunciadas configuran el presunto delito señalado por los denunciantes.